Magazijnmedewerkers kunnen de voorraadpositie nu snel en efficiënt controleren.
De strategie van Vredestein Banden is kristalhelder: banden maken met een optimale prijs-kwaliteitverhouding. Dat vereist een goed functionerende organisatie waarin alle aspecten van de bedrijfsvoering maximaal op elkaar afgestemd zijn. In dat geheel speelt de hypermoderne productiefaciliteit in Enschede een cruciale rol. Hier wordt dan ook de gehele week 24/7 geproduceerd. Om te garanderen dat machines minimale downtime hebben, onderhoudt Vredestein een omvangrijk magazijn met reserveonderdelen. Een voorraadbeheerapplicatie voorkomt dat monteurs misgrijpen. Om het voorraadbeheer te optimaliseren, heeft Inter Access het bestaande System i-systeem op basis van IBM WebSphere toegankelijk gemaakt via een remote scanner.
Vredestein Banden B.V. ontwikkelt, produceert en verkoopt al sinds 1909 hoogwaardige banden voor personenauto's, bestelwagens, fietsen en voor agrarische en industriële toepassingen. Het bedrijf heeft vestigingen in dertien Europese landen en in de Verenigde Staten. De ruim 1.200 medewerkers zorgen ervoor dat Vredestein op jaarbasis ruim tien miljoen banden verkoopt. Door samenwerkingscontracten met partners in Maleisië, Indonesië, India en Thailand heeft het bedrijf ook vaste voet in het Verre Oosten.
Jos Wesselink, manager Automatisering bij Vredestein Banden: "Doordat we voortdurend produceren in Enschede, is het cruciaal dat we zeker weten dat we altijd een minimaal aantal reserveonderdelen beschikbaar hebben. Dit heeft echter tot gevolg dat we een voorraad met een waarde van vijf miljoen euro voeren. Om zeker te weten dat onze voorraad optimaal en up-to-date is en we de kosten maximaal in de hand houden, hebben we kortgeleden een remote handscanner in het magazijn geïntroduceerd. Dit plan vergde echter wel een aanpassing aan de bestaande voorraadapplicatie."
Wesselink: "Inter Access informeerde ons tijdens een algemene workshop over de mogelijkheden om System i-applicaties met behulp van portaltechnologie te moderniseren. Belangrijk kenmerk daarbij was dat het ontsluiten en toegankelijk maken van deze applicaties zonder intensief programmeerwerk mogelijk was." Toen Vredestein het voorraadbeheer van reserveonderdelen wilde optimaliseren, zorgde het bestaande systeem voor beperkingen. "Onze voorraadapplicatie is een standaardoplossing op System i van IBM, het voormalige iSeries. Doordat we de broncode niet hebben, was aanpassen dus lastig. Daarbij is de voorraadopnamefunctie niet geschikt voor gebruik door iemand die geen kennis van de applicatie heeft. Ook het feit dat de applicatie gebruikmaakt van de bekende karaktergebaseerde ‘groene schermen’, vergroot het gebruiksgemak niet." Toen Vredestein de situatie aan Inter Access voorlegde, kwam deze organisatie vrij snel met de juiste oplossing. IBM WebSphere Host Access Transformation Services (HATS) bood op alle vragen antwoord. "Door de implementatie van HATS hebben we het probleem op basis van de bestaande businesslogica opgelost. De data in de System i-voorraadapplicatie wordt nu automatisch en real-time omgezet naar html die via de webbrowser op de handscanner draadloos te benaderen is. De combinatie van HATS en WebSphere Application Server garandeert deze betrouwbare vertaalslag. Met het oog op het gebruiksgemak zijn de benodigde schermen geïntegreerd in één overzichtelijk scherm, waarin de magazijnbeheerder in een oogopslag een beeld heeft van de relevante informatie, inclusief een intuïtief gebruikersmenu", aldus Wesselink.
De nieuwe werkwijze is met behulp van Inter Access snel uitgerold en het systeem voldoet aan de verwachtingen voor wat betreft stabiliteit en gebruikersvriendelijkheid. Wesselink: "Magazijnmedewerkers kunnen de voorraadpositie nu snel en efficiënt controleren. Hiervoor hoeven ze alleen de barcodelabels van de verschillende onderdelen in een specifieke sector van het magazijn te scannen. Vervolgens legt de HATS een draadloze verbinding met de voorraadapplicatie en verschijnt het geregistreerde aantal in een overzichtelijk scherm. Wanneer het aantal afwijkt, voert de magazijnbeheerder de correcte hoeveelheid in op de handterminal die de data automatisch doorstuurt. Daarmee hebben we dus altijd een zeer actueel beeld van de voorraad." Dat heeft volgens Wesselink grote voordelen. "De continuïteit van onze productie is gegarandeerd. Monteurs grijpen nooit mis als een specifiek onderdeel onverhoopt een paar keer achter elkaar stuk gaat. Maar gezien de kosten die met de voorraad gemoeid zijn, is het voor Vredestein vooral cruciaal om niet teveel onderdelen op voorraad te hebben."
Na de eerste ervaring met de voorraadapplicatie overweegt Vredestein ook de implementatie van HATS voor het inkoopsysteem. Dit systeem is ook gebaseerd op IBM System i en is eenvoudig te ontsluiten voor verschillende gebruikersgroepen. Wesselink: "Die kunnen dan via een gebruikersvriendelijke webinterface snel en eenvoudig de benodigde producten aanvragen. In plaats van een draadloze scanner willen we hierbij ons intranet inzetten. Geautoriseerde medewerkers kunnen dan snel en efficiënt producten aanvragen. Ook in dit geval kunnen we de kracht van onze bestaande systemen optimaal inzetten via een gebruikersvriendelijke, webgebaseerde front-end. Op die manier draagt Inter Access op structurele wijze bij aan ons streven om de efficiency in onze organisatie voortdurend aan te scherpen om zo onze banden tegen de beste prijs-kwaliteitverhouding aan te bieden."